Les Mammites

Le dernier ouvrage concernant les mammites des bovins publié en 1997 visait à
améliorer les performances et à diminuer le coût de la prévention et des traitements
pratiqués. Il s'appuyait sur un principe pédagogique simple mais efficace : comprendre
pour mieux agir. Il devait constituer un outil pour les éleveurs et leurs conseillers afin
de permettre une meilleure communication et de décider ensemble de solutions aux
problèmes rencontrés.
Douze ans plus tard, ces objectifs restent d'actualité mais les connaissances concernant
les mammites ont considérablement évolué.
Une nouvelle approche, accompagnée de nombreuses avancées scientifiques et technologiques,
permet une meilleure connaissance des mammites. Depuis le début des
années 2000, des études expérimentales ont permis de connaître plus précisément
l'identité du germe responsable de la mammite par son empreinte génétique (tout
comme lors d'enquêtes criminelles). Elles autorisent un véritable pistage des bactéries,
depuis les réservoirs jusqu'à la mamelle et ses différents tissus. D'autres expériences
réalisées au laboratoire ont montré comment le germe se comportait dans le quartier
infecté, son agressivité, son pouvoir de pénétration et sa persistance, éléments qui
conditionnent l'expression clinique de la mammite et son évolution. Lors du développement
d'une mammite dans un élevage, l'approche n'est plus spécifique (staphylocoque,
streptocoque ou colibacille) mais, en fonction du contexte épidémiologique,
il est possible de caractériser les souches bactériennes quant à leur évolution dans la
mamelle au cours du temps.
Ces nouvelles connaissances, qui concernent les germes, ont permis de montrer
l'importance des bactéries dans la genèse des mammites. Ces connaissances permettent
aussi de proposer un traitement en lactation et au tarissement mieux ciblé et plus
efficace. Il n'empêche que l'identification des facteurs de risque liés à la traite et aux
bâtiments des vaches en lactation et des vaches taries garde toute leur importance. Les
différentes visites qui permettent ces identifications sont analysées ainsi que les moyens
de prévention qui en découlent.
L'importance de la nutrition au cours du péripartum et ses répercussions sur la santé de
la vache et celle de la mamelle sont l'objet d'un chapitre complet.
Des nouveautés technologiques (robot de traite, nouvelle approche du contrôle de la
machine à traire) se sont développées ces dix dernières années. Elles ont modifié ou
amélioré le poste de traite et sont décrites ici. Enfin, une approche des médecines
alternatives est proposée à la fin de l'ouvrage