Le rôle des abeilles dans le développement rural

Le rôle des abeilles dans le

développement rural

Apis signifi e abeille en latin, et l’apiculture est la science et pratique d’élever des abeilles. Les expressions apiculture’ et ‘élevage d’abeilles’ tendent à être utilisées assez librement l’une par rapport à l’autre et sont des synonymes. Dans certaines parties du monde, des volumes signifi catifs de miel sont encore obtenus en pillant les colonies d’abeilles sauvages – cette ‘chasse au miel’ ne peut guère être décrite comme «apiculture». Cependant, la chasse au miel constitue encore une source importante de moyens d’existence pour les populations rurales et fait partie des pratiques apicoles de même qu’elle doit fi gurer dans cette étude sur l’apiculture. Selon les régions du monde, l’apiculture est pratiquée par les chasseurs cueilleurs ou par des agronomes aux techniques industrielles des pays les plus riches du monde. Le produit que la plupart des gens associent en premier aux abeilles est le miel, même si l’apiculture génère bien davantage que du miel. La conservation de la biodiversité et la pollinisation des cultures sont les services les plus importants fournis par les abeilles. Le miel est juste un des différents produits qui peuvent être récoltés en même temps que la cire, le pollen, la propolis, la gelée royale et le venin. Les abeilles sont aussi utilisées par l’apithérapie, une médecine qui emploie les produits dérivés des abeilles. Il est encore possible de récolter des produits dérivés des abeilles d’excellente qualité en utilisant un équipement et des techniques simples, développées à partir des connaissances traditionnelles de presque toutes les sociétés.